Con la excepción de Pedro Picapiedra, no recuerdo haber expresado nunca demasiado interés en el hombre prehistórico. En mi mundo infantil lleno de Barbies, Osos cariñosos y Ponies con cerezas pintadas en el rabo no había espacio para algo tan marrón, peludo y sucio como podía ser un cavernícola.
Sin embargo, luego de leer el artículo de la revista Times la cuestión me parecía fascinante. Ya me imaginaba en el medio de la tundra italiana, armada con escoba y pala, desempolvando cadáveres milenarios.
La presentación salió muy bien. No sólo hablé de Otzi... Fui del Australopithecus al Homo Sapiens, y dediqué unos minutos extras al Hombre Neardenthal y al "eslabón perdido". No recuerdo cual fue la nota, pero se que un chico me pidió la revista para hojearla y otros dos se tomaron el tiempo de recreo para debatir conmigo las implicaciones de semejante hallazgo.
Y ustedes dirán, a qué viene este recuento? Pues que ayer me tropecé con un artículo en la revista The New Yorker sobre la paleo-genética y su rol en el descubrimiento de las relaciones entre humanos y Neardentales.
Tengo buena memoria, así que quedé muy sorprendida al leer sobre todos los avances que se han hecho en ese campo desde los días de mi exposición. En el 2010 encontraron al eslabón perdido y ahora resulta que todos los seres humanos que vienen de Europa, Asia y America comparten material genético con los Neardentales, nuestra principal competencia en la carrera por el puesto de especie dominante en la Tierra.
El artículo me gustó por muchas razones. Primero, está muy bien escrito, es fácil de leer, explica apropiadamente los conceptos complicados, es entretenido y tiene color. Segundo, porque incluye una pequeña biografía de Svante Pääbo, un científico sueco, hijo natural de un Premio Nobel, y principal motor tras los avances que describí anteriormente. La historia de Pääbo es casi tan fascinante como la de Otzi. Finalmente, me gustó porque al leerla sentí que estaba en medio de un cuento de Jorge Luís Borges. Estaba leyendo sobre la evolución del hombre y sobre la evolución de las ciencias que estudian la evolución del hombre y al mismo tiempo recordaba mi propia evolución de estudiante de primaria a graduada con una maestría.
Suena a tonterías, pero fue una tarde divertida...
